egy meleg tavaszi napon Genfben a “protestáns reformáció négy atyjának” magas, szigorú alakjai – Jean Calvin, John Knox, Theodore de B. C. C. és William Farel – megvetően bámulják a piknikezőket az óváros falai alatt fészkelő Parc des Bastions-ban.
az ellenszenv kölcsönösnek tűnik. Mivel Genf – “Kálvin városa” – és a protestánsok világszerte megemlékeznek Kálvin születésének 500.évfordulójáról, sok hétköznapi Genevai nem lát sok ünneplést.
a francia teológus öröksége, azt mondják, egy olyan város, amely még ma is szenvedélytelen, moralista és unalmas, ahol tilos 10 óra után zajt csapni, és az éttermi konyhák pontosan 9 órakor bezárnak.
“a kálvinizmus valóban beépült az itt élő emberek nevelésébe, különösen, ha pénzről van szó” – mondja Izet Sheshivari, könyvszerkesztő. “Ez egy életmód.”
de Calvin védelmezői arra törekszenek, hogy az évfordulót arra használják, hogy újragondolják örökségét.
Roland Benz, a Genfi Protestáns Egyház moderátora, aki a Kálvin09 szervezőbizottságának elnöke, azzal érvel, hogy az idei különleges események, amelyek a vitáktól és konferenciáktól az életéről szóló színdarabig és a korabeli jelmezes színészek által benépesített hugenotta faluig terjednek, lehetőséget adnak arra, hogy újraértékeljék azt az embert, akinek a hírneve hagyományosan humortalan öldöklő.
“a legtöbb ember csak a karikatúrát ismeri, de Kálvin a történelem meghatározó alakja volt, akinek ötletei még mindig rezonálnak” – mondja.
július 10-én született 1509-ben a franciaországi Picardy-ban, Calvin Svájcba menekült, miután áttért a Protestantizmusra. Befolyása alatt az akkor független Genfi Köztársaság a reformteológia és gyakorlat központjává vált Európában, amelyet “protestáns Rómának”neveztek.
a protestánsok Kálvinnak tulajdonítják a reformmozgalom szisztematizálását, de tanításai messze túlmutattak a protestáns egyházon, különösen az Egyesült Államokban.
Kálvin tana a gazdagságról, mint a kemény munka igazságos jutalmáról, amely a modern kapitalizmust tápláló “protestáns munkamorál” alapja, segített a várost a jólét útjára állítani.
Andrew Stallybrass, egy laikus prédikátor Genfben, aki a kultúrák közötti párbeszédet előmozdító alapítványnál dolgozik, Calvin gazdasági filozófiáját így foglalja össze: “a pénz jó dolog, de ne kérkedj vele. Fektesse be a közjó érdekében, és ne csessze meg a szegényeket.”
Isabelle Graessl, a Genfi reformáció nemzetközi Múzeumának igazgatója, amely multimédiás kiállítást rendez “egy nap Kálvin életében”, azt mondja, hogy korának összefüggésében kell megítélni.
bár szigorú erkölcsi szabályokat hajtott végre, beleértve a káromkodás, a szerencsejáték, a paráznaság és még a tánc tilalmát is, ugyanazt a szaglászási rendszert használták a vétkesek bejelentésére a szegények és betegek megsegítésére is. “Szociális szolgáltatásként működött a város számára” – mondja Graessl. Kálvin úttörő szerepet játszott az egyetemes oktatásban, beleértve a lányokat is, hogy mindenki értelmet találjon a Bibliában, és megalapította a később Genfi egyetemet.
a franciaországi protestáns menekültek hatalmas beáramlása, Kálvin nyomdokaiba lépve, szövési, ékszerkészítési és órakészítési készségeket hozott Genfbe, miközben a katolikus egyház uzsora-tilalmának feloldása előkészítette az utat a város privátbanki elsőbbsége előtt.
Calvin más módon is befolyásolta Genf sorsát. Woodrow Wilson amerikai elnök, Presbiteriánus, amikor arra kérték, hogy döntsön az első világháború után felállított jövőbeli Népszövetség helyszínéről, szándékosan a protestáns Genf felé fordult a katolikus Brüsszel felett. A város ma az ENSZ és számos más nemzetközi szervezet otthona.
Benz Úr azt mondja: “az emberek Genf minden hibáját Calvinnak tulajdonítják. De. . . van egy bizonyos büszkeség, hogy miatta egy svájci kisváros nyomot hagyott a történelemben.”